La arqueología es la ciencia que
estudia las diferentes civilizaciones a través de los restos materiales que han
dejado. Estos restos pueden ser pinturas, vasijas, grabados, útiles de
labranza, armas, construcciones…, y hasta restos de comida.
Aunque la arqueología puede ayudar a estudiar diferentes épocas de
la Historia, es fundamental
para el estudio de
la Prehistoria,
que es el periodo de tiempo que va desde que el hombre aparece en
la Tierra hasta que surgen los
primeros testimonios escritos.
La
arqueología en Cantabria se
centra básicamente en el estudio de las cuevas prehistóricas y de los
asentamientos celtas y romanos.
La Prehistoria en Cantabria:
Durante
la Prehistoria
hubo varias zonas europeas con asentamientos humanos y el territorio comprendido
entre el sudoeste de Francia y el norte de España fue una de ellas. En esta
zona es donde se encuentra Cantabria que cuenta con muchas cuevas en las que se
han descubierto restos de esta época.
Diez de estas cuevas han sido declaradas Patrimonio de
la Humanidad por
la Unesco por la calidad de
las pinturas y los restos que en ellas se han encontrado. De todas las cuevas
cántabras con restos prehistóricos la más importante es la de Altamira,
considerada la capilla Sixtina del arte Paleólitico. Lo curioso es que esta
cueva descubierta a finales del siglo XIX no obtuvo el reconocimiento
internacional hasta que en Francia no se hallaron pinturas y grabados del mismo
tipo, ya que hasta entonces habían pensado que las pinturas cántabras eran un
fraude.
Gracias a la arqueología podemos saber como vivía el hombre del paleolítico
y como cambió de vida hasta llegar al neolítico:
En la localidad de Puente Viesgo están las cuevas del Monte
Castillo y son las cuevas del Castillo, las Monedas, La Pasiega y las Chimeneas.
De ellas dos son visitables: El Castilllo y las Monedas.
Cueva El Castillo:
La cueva está en la ladera SO del monte Castillo, y ha estado ocupada desde haces 150.000 años
hasta casi la Edad Media,
y se eligió para habitarla por tres motivos:
- Porque
era accesible y reconocible
- Porque
desde ahí se divisaba todo el valle del Pas, y ofrecía una buena posición
estratégica para defenderse
- Porque
al estar junto al valle, podían usar la gran cantidad de recursos
naturales que había en él.
Descubierta por H.
Alcalde del Río en 1903, atrajo a arqueólogos de toda Europa por sus pinturas
rupestres del Paleolítico, pero con el estallido de la 1ª Guerra Mundial, se
pararon los estudios que documentaban que la cueva había sido poblada desde el
Paleolítico hasta la Edad Media.
Más tarde se retomó su estudio ya que esta cueva es muy
importante para los arqueólogos porque como ha estado habitada durante mucho
tiempo, permite estudiar el modo de vida de los hombres prehistóricos y saber
como cazaban, pescaban y recolectaban alimentos, como se comunicaban o
expresaban a través del arte rupestre, y también como se organizaban
socialmente
A la entrada de la cueva hay restos de un asentamiento con
restos de actividad humana. Ya dentro de la cueva hay que ir por corredores
estrechos que dan a espacios más amplios que se llaman salas y que es donde
aparecen las pinturas. En esta cueva podemos encontrar variadas técnicas de
pintura y grabado y diferentes temáticas y por esto es tan importante, ya que
según la técnica o el tema dibujado las pinturas y grabados las podemos
identificar de una etapa de la prehistoria o de otra.
- Pinturas de ciervas superpuestas para dar sensación de
profundidad.
- Pintura de ciervo aprovechando el volumen de la piedra.
- Pinturas de caballos realizadas con puntos.
- Pinturas con formas humanas.
- Pinturas geométricas en rojo
- Pinturas de un uro negro
- Pintura de bisontes negros
- Grabado de mamut
- Manos en negativo
- Signos
- Relieve de un bisonte
Algunos de los objetos encontrados en esta cueva se
encuentran en el mueso de Arqueología y Prehistoria de Santander, situado en el
Mercado del Este.
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